세계인의 이목과 관심을 집중시켰던 2018평창동계올림픽이 성황리에 막을 내린 것은 크게 축하할 일이고 온 국민이 자긍심을 갖고 기뻐할 일이다.

그런데 올림픽 열기가 채 식기도 전에 IOC가 내린 논공행상은 보편적인 상식에서 볼 때 유감스러운 일이 아닐 수 없다. 평창 동계 올림픽 유치 계획은 김진선 전 강원도지사가 민선 3기인 2000년 초기부터 착수해 온 도민이 뜻을 모아 추진했으나 평창 현지에는 스키장만 있을 뿐 다른 동계올림픽 연계시설이 갖춰져 있지 않아 짧은 기간 내에 예산과 시설 투자가 뒤따르지 못해 악전고투의 나날을 보내야 했다. 그 결과 강원도에서 IOC에 신청한 평창동계올림픽 유치는 2010년에 실패했고 2014년에도 성공하지 못했다. 그러나 300만 강원도민은 여기에서 주저앉을 수 없다는 결연한 의지를 불태우며 강원도와 한 몸이 됐다. 전 도민의 줄기찬 의지와 단합된 힘이 없었다면 두 번이나 실패했던 평창동계올림픽 유치는 물거품이 됐을 것이다. 강원도와 강원도민들은 끈기와 인내를 바탕으로 평창동계올림픽을 기어코 유치했고 세계인이 지켜보는 가운데 역대 어느 대회와도 비교할 수 없는 성공 올림픽으로 만들어 가슴 벅찬 자부심을 갖게 됐다.

그런데 도민들의 이 같은 정황과는 달리 지난달 26일 IOC가 평창플라자호텔에서 개최한 폐회식 조찬에서 토마스 바흐 위원장으로부터 올림픽 훈장을 받은 인사 명단에 강원도 인사는 한 명도 없었다는 사실이 밝혀져 큰 실망을 안겼다. 논공행상에 가타부타 토를 다는 것이 아니라 삼수(三修) 고난을 극복하고 따낸 평창올림픽인데 2013년 취임한 토마스 바흐 위원장이 조직위 인사들에게만 훈장을 주고 이 대회의 마무리에 진력했던 최문순 도지사에게는 고작 만년필을 공로상으로 줬다는 것은 아무리 생각해도 납득할 수가 없다. 개최지에 대한 특혜나 우대를 바라는 것은 아니다. 최소한 형평의 잣대는 적용돼야 한다는 것이다.

대회가 끝난 뒤 이 같은 푸념을 해 봐야 부질없는 것이긴 하지만 도민들의 마음은 결코 편안하지 않다. 과거 정부의 논공행상도 IOC와 크게 다를 바 없었다. 개최지인 강원도는 그 핵심에서 제외됐다. 문화체육관광부가 2011년 12월 2018평창동계올림픽 유치 유공자 정부 포상자 169명과 문화체육관광부 장관 표창 대상자 45명 등 211명을 선정, 시상했는데 강원도민은 김진선 전 평창동계올림픽조직위원장 단 1명만 포함됐다.

정부가 강원도를 얼마나 홀대했는지를 실감할 수 있다. 이제 2018평창동계올림픽시설은 패럴림픽만 끝나면 휴면상태에 들어가게 된다. 그 시설의 대강을 열거하면 정선 알파인, 강릉 스피드스케이팅, 강릉 하키센터, 평창 슬라이딩센터, 스키점프, 크로스컨트리, 바이애슬론 경기장 등인데 이 중 2곳 관리비만 연간 42억원으로 추산되고 있다.명예는 IOC와 조직위, 정부가 가져갔지만 걱정거리는 계속 강원도가 떠맡게 된 꼴이다.