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경제일반

[도내 11개 대학 퇴출 위기]年 630억원대 대학가 골목상권 몰락 우려

중소기업 인력난 가장 심각

산·학·관 협력 정책에 역행

도내 11개 대학이 구조조정 위기에 내몰리면서 지역경제도 비상등이 켜졌다. 교육부 평가 결과에 따라 학생 정원 감축이 현실화 될 경우 지역 소상공인, 중소기업인들까지 타격을 입을 전망이다.

이번에 퇴출 대상 검토 대학에 포함된 도내 5개 일반대학, 6개 전문대학은 모두 춘천, 원주, 강릉에 있으며 학생 정원만 1만752명에 달한다. 최근 한 구직전문업체가 조사한 대학생 월평균 생활비가 50만원임을 감안하면 연 630억원대의 대학가 골목상권이 생계 위협을 받게 된다. 여기에 교직원들까지 포함하면 고용 문제까지 직결된다.

지역 산업의 혁신역량도 크게 위축된다. 핵심 혁신역량 지표인 특허출원 건수의 경우 강원지역은 대학 의존도가 22%로 전국의 2배 이상이다. 국책연구기관 하나 없는 현실에서 연구개발(R&D)을 전적으로 대학이 주도하고 있다.

정부 정책의 엇박자도 문제다. 산업통상자원부는 최근 국가균형발전 특별법 시행령 개정안을 입법예고하면서 산·학·관 협력을 강화한다고 밝혔지만, 교육부는 지방대 구조조정에 나선 것이다.

가장 심각한 것은 중소기업 인력난이다. 강원지역의 전체 인구 중 15~29세 인구가 차지하는 비중은 2010년 20% 이하로 떨어졌고, 지속 하락세다. 대학 구조조정이 강행되면, 청년인구 유입은 더 줄어들 전망이다.

신하림기자

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