서울·수도권 교통망 개선에도 인구 반쪽 증가 그쳐

시 “내년도 업무계획 수립 중 새 인구 정책 마련”

춘천시 인구 증가 속도가 더디다. 인구수는 지역 경제 규모, 민간개발사업 투자 유치 여부, 국비 확보 등 지자체의 지속 성장 잠재력과 직접적으로 연관돼 있다. 춘천의 경우 최근 2년간 인구 증가 폭이 크게 둔화되고 있으며 인구밀집 양극화에 따른 지역 간 불균형도 심각하다. 현재 춘천시의 인구 현황, 지난 10년간 읍·면·동별 인구 변화 추이, 향후 지역에 필요한 인구 대책 등을 총 3회에 걸쳐 살펴본다.

춘천시는 2015년부터 대대적인 인구 늘리기 시책을 추진했다. 목표는 2018년까지 시 인구 30만명 달성이다.

대학과 군부대를 중심으로 시민화 사업을 벌이고 일자리 창출, 귀농·귀촌 지원, 교육여건 개선, 복지 확충 등을 진행했지만 한계를 보이고 있다. 통계청의 주민등록인구 통계에 따르면 올 9월 말 기준 시 인구는 전년 말 대비 942명 늘어난 28만5,134명(외국인 포함)으로 집계됐다. 이는 10년 전인 2008년 12월 말보다 2만577명(연평균 1,255명) 증가한 것이다.

올해 월평균 인구 증가 규모는 104명으로 연말까지 시 인구는 28만5,400여명을 기록할 것으로 예상된다.

시 인구는 춘천~서울고속도로(2009년 7월), 경춘선 복선전철(2010년 12월) 등 서울·수도권과의 교통망 개선에 따라 큰 폭으로 늘었다.

2009년에는 전년 대비 2,957명, 2010년에는 5,225명이나 증가했다. 그러나 이후 증가 폭은 크게 둔화됐다.

2012년에는 한해 479명, 2017년에는 241명이 늘어나는 데 그쳤다. 이 같은 추세라면 2025년 이후에나 30만명을 겨우 넘어설 수 있을 전망이다. 특히 현재 시의 인구 증가 정책이 출산·보육에 초점이 맞춰져 있어 새로운 시책 개발도 시급하다.

춘천은 지난해 기준 합계출산율(여성 1명이 평생 동안 낳을 수 있는 평균 자녀 수)이 1.032명으로 전국 평균 1.052명에도 못 미치는 초저출산 도시다.

시 관계자는 “그동안의 인구 시책이 출산장려, 보육선도도시 등을 중심으로 추진됐다”며 “현재 내년도 업무계획을 수립 중으로 새로운 인구정책을 마련할 계획”이라고 말했다.

춘천=하위윤기자 hwy@