진영 행정안전부 장관은 18일 “실화라는 객관적 증거가 나오면 책임이 있는 사람은 책임을 져야 한다”고 말했다.

진 장관은 이날 고성 산불 이재민이 “봄·가을 영동지역에 태풍 수준의 바람이 부는 것을 한국전력에서 모르는지 '(개폐기가)노후화됐다'는 말을 하는데, 고철 더미에서 부품을 가져다 수리했느냐”며 한전측 책임을 추궁하는 질문에 이같이 답했다.

진 장관은 이날 고성군청에서 이재민과 가진 간담회에서 제기된 특별법 제정 요구에 대해서는 “지금 논의를 시작하면 여러 절차를 거쳐 법 제정까지 1~2년이 걸릴지 장담 못 한다”며 “실질적인 도움을 주는 것이 1차 목표이고 나중에 필요하면 논의해 보자”고 했다. 이어 강릉으로 이동해 김한근 강릉시장의 안내로 옥계면 천남리 마을회관에 도착, 이재민들을 위로하고 임시주거시설인 한라아파트 등을 점검했다.

이에 앞서 진 장관은 속초 마레몬스호텔에서 김연명 청와대 사회수석과 최문순 지사, 김성호 행정부지사를 비롯한 전국 17개 시·도 부단체장들이 참석한 가운데 제39회 중앙·지방자치단체 정책협의회를 주재했다. 이날 회의는 산불로 인한 관광객 감소로 강원권 경기 침체가 우려됨에 따라 정부부처·지자체·공공기관 등의 주요 회의나 워크숍을 강원도 동해안에서 개최하기로 하면서 열리게 됐다.

이 자리에서 김성호 행정부지사는 정부에 산불 감시원 1,007명을 기존 5개월에서 10개월간 연장해 고용하는데 필요한 202억6,400만원의 인건비 가운데 40%인 81억원을 국비로 지원해 줄 것을 건의했다. 또 산림청 산불재난특수진화대를 지자체에서도 운영할 수 있도록 국비 지원과 산불방지지원센터 구축비 지원도 요구했다.

고달순·정익기·권원근기자