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축구

벤투호 중동 원정…14일 월드컵 亞 2차 예선 레바논전

19일 브라질과도 평가전

파울루 벤투 감독이 이끄는 한국 축구 대표팀은 레바논과의 월드컵 아시아지역 2차 예선 4차전, 브라질과의 친선경기를 치르기 위해 11일 새벽 인천국제공항을 통해 아랍에미리트(UAE)로 떠난다.

UAE 아부다비에 여장을 푸는 대표팀은 한국시간으로 13일 레바논으로 건너가 14일 밤 10시 베이루트의 스포츠시티 스타디움에서 '중동의 복병' 레바논을 상대한다. 한국은 2차 예선 H조에서 2승1무를 기록해 5개 팀 중 1위(승점 7·골득실 +10)를 달리고 있다. 하지만 2위 북한(승점 7·골 득실 +3)과 승점이 같고 골 득실에서 앞선 상황이라 안심하기는 이르다. 벤투호는 이번 레바논전에서 반드시 승리, 북한과 격차를 벌려야 내년에 펼쳐질 2차 예선의 후반 4경기를 한결 편하게 준비할 수 있다.

8년 전 2014년 브라질 월드컵 2차 예선에서 1대2로 한국을 눌러 '레바논 쇼크'를 준 만큼 레바논은 절대 방심해선 안 되는 상대다.

이어 한국은 19일 밤 10시30분 아부다비의 모하메드 빈 자예드 스타디움에서 남미 최강 브라질과 처음으로 원정 평가전을 치른다. 브라질은 골잡이 네이마르(파리 생제르맹)가 부상으로 제외됐지만, 소집명단에 오른 면면은 여전히 화려하다.

벤투호 역시 이번 중동 원정에 최정예로 나선다. 춘천 출신 손흥민(27·토트넘)을 필두로 황의조(보르도), 이강인(발렌시아), 황희찬(잘츠부르크) 등 해외파가 총출동해 진검 승부를 펼친다.

김지원기자

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