국민의힘 지도부가 5일 당 대선 후보로 선출된 김문수 후보를 향해 보수 진영 단일화를 위한 조속한 결단을 촉구했다.

김 후보가 무소속 한덕수 예비후보와의 단일화에 소극적인 태도를 보이자, 지도부가 공개적으로 압박에 나선 것이다.

이날 국회에서 열린 의원총회는 지난 5·3 전당대회 이후 처음 열리는 자리였지만, 김 후보는 참석하지 않았다.

사실상 당과 첫 공식 상견례가 예정돼 있었으나 불참한 것이다.

권영세 비상대책위원장은 의총에서 더불어민주당의 대법원장 탄핵 추진 움직임을 거론하며, "이런 세력이 집권하면 이 나라가 어떻게 될지 상상하기도 끔찍하다"며, "이번 대선은 우리 국민과 나라의 운명이 걸린 중요한 선거다. 모두가 대의를 위해 하나로 뭉쳐야 한다"고 말했다.

권 위원장은 "앞으로 4~5일 안에 후보 단일화를 이뤄내고, 이를 기반으로 단일화 동력을 키워야만 승산이 있다"며 "시간이 지나면 자연스럽게 우리 쪽으로 단일화될 것이라는 안일한 생각은 위험하다"고 경고했다.

또 "만약 단일화에 실패해 대선에서 패배한다면, 그 책임은 고스란히 우리 모두가 떠안게 된다"며 "보수 공멸, 대한민국의 미래 파탄을 막기 위해 지금이야말로 결단할 때"라고 말했다.

김 후보에 대한 직접적인 언급도 이어졌다. 권 위원장은 "김 후보나 그 측의 입장도 이해하지만, 당원과 국민이 왜 그에게 압도적인 지지를 보냈는지를 다시 생각해야 한다"고 지적했다.

그는 “경선 초기부터 자신을 ‘단일화를 흔들림 없이 주장한 후보’라고 소개했듯이, 이제 그 다짐을 행동으로 보여줘야 한다”고 압박했다.

이어 "지금은 당과 나라, 국민의 삶을 위해 모든 걸 내려놓는 용기와 결단이 필요하다"고 덧붙였다.

권성동 원내대표도 “오는 12일 공식 선거운동이 시작된다”며 "빅텐트에 동의하는 후보들부터 우선 단일화를 이루고, 점차 외연을 확장해 가야 한다"고 강조했다.

그는 또 “선거에서 아름다운 패배란 없다”며, “승리를 위한 단일화에 나서야 한다”고 강조했다.

이는 김 후보가 단일화 대상으로 한 후보 외에도 개혁신당의 이준석 후보, 새미래민주당의 이낙연 상임고문까지 거론한 것에 대한 경계의 메시지로 해석된다.

국민의힘 지도부는 늦어도 오는 11일까지 한 후보와의 단일화를 완료한 뒤, 이후 다른 보수 세력과의 연대를 본격 모색하겠다는 전략이다.