러시아의 우크라이나 전면 침공으로 우크라이나 국민이 극심한 혼란에 빠졌다.

피란민 행렬이 줄을 이었고, 갈 곳이 국민들은 지하 대피소에서 공포에 몸을 떨었다.

영국 일간 텔레그래프에 따르면 24일(현지시간) 새벽 폭격이 시작된 이후, 수도 키예프 시민 수백 명이 급히 지하철역으로 대피하면서 욕설·고성이 오가는 혼란스러운 상황이 펼쳐졌다고 전했다.

신문은 에스컬레이터로 시민들이 이동하는 동안 지상에서 폭발음이 이어졌으며, 지하철 승강장에는 폭발음의 공포에 제대로 서 있지도 못하는 시민들이 고꾸라진 채였다고 덧붙였다.

한 20대 학생은 "거의 잠을 자지 못해서 생각할 수도, 질문에도 답변하지 못할 지경"이라며 몸을 떨었다.

역사 곳곳에는 버려진 옷 가방도 널브러져 있었다. 피난 계획을 포기하고 대피소로 들어온 주민들의 흔적이라고 신문은 전했다.

러시아와 인접한 우크라이나 동부 대도시 하리코프에서도 주기적으로 들려오는 폭발음에 주민들이 지하철역으로 대피하고 있다고 미국 CNN방송이 전했다.

차를 타고 피란길을 떠나려 했지만, 오히려 이동하다 화를 입지 않을까 두려워 지하로 피신한 사람들이었다고 한다.

한 여성은 "오전 5시에 일어나니 완전히 새로운 세상이 있었다. 더는 세상은 당신이 상상하던 안전한 장소가 아니었다"고 말했다.

그러면서 "우리 우크라이나는 독립국이다. 러시아나 다른 나라의 일부가 되고 싶지 않다"면서 "정말로 이런 일이 일어났다는 사실을 믿을 수 없다"고 말했다.

뉴욕타임스(NYT)는 우크라이나 동부 크라마토르스크에 살다가 피란을 떠난 주민들의 목소리를 전했다.

크라마토르스크는 동부 분쟁지역 도네츠크주 중심 도시다. 이 지역은 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 '특별 군사작전'을 실시하겠다고 특정한 지역인데다 친러시아 반군이 공세를 퍼붓고 있는 만큼 주민들의 탈출 시도는 필사적이었다.

한 60대 여성은 시가지 전투를 목격하고는 중요한 서류, 옷가지, 스페어 타이어만 챙겨 고향을 등졌다.

그와 남편은 친구 한 명과 함께 격전지가 된 거리를 차로 달려 곧장 고속도로로 향했다.

그는 "러시아가 침공할 것이라고는 생각하지 못했다. 마지막 순간까지도 믿지 못했다"면서 "어제 떠났어야 했다. 오늘에서야 나는 모든 것을 남겨두고 떠난다"고 말했다.

그는 차에 공간이 부족해 결국 반려견을 데려가지 못했다면서 "무비(반려견 이름)와 (마지막으로 안고서) 울었다"고 말했다.

서부로 향하는 고속도로에는 차량 수만 대가 한꺼번에 몰렸다. 군사작전을 수행하는 우크라이나군 호송대가 통행 편의를 위해 여러 도로를 막은 탓에 정체는 더 심해졌다고 NYT는 전했다.

러시아군의 진격을 미리 피하겠다며 곡물 수확용 차량을 끌고 도로로 나온 농부도 포착됐다.

시내 현금인출기와 식료품점에는 긴 줄이 형성됐다. 주유소에도 차량 줄이 수백ｍ까지 길어져, 연료를 얻기가 사실상 불가능한 지경이었다.

한 20대 피란민은 정부군 소속인 부친이 '당장 떠나라'고 전화를 걸어와 급하게 길을 나섰다며 "그 이후로는 아버지에게서 연락이 오지 않고 있다"고 말했다.

우크라이나 서부 리비우에서 피란길에 올라 육로로 폴란드 국경을 처음 통과한 교민 A씨는 간신히 한숨을 돌린 듯 했다.

그는 "그동안 쌓아온 기반을 버려야 하는 게 가장 힘들었는데 오늘 아침에는 정말 사태가 심각해져서 폴란드로 대피하기로 했다"이라고 설명했다.

A씨는 우크라이나 남부 오데사에서 살다 육로로 1천㎞를 달려 서부 리비우로 피신했다가 이날 새벽 러시아가 우크라이나에 대한 군사작전을 강행한 80㎞를 더 달려 폴란드 메디카 국경검문소를 통과했다고 한다.

그는 "실제로 닥치기 전까지는 체감이 안 됐지만, 막상 전쟁이 시작되니까 머리가 핑 돌았다"면서 "공습이나 폭발 등 잔인한 장면이 공개되니까 그때부터 정신이 혼미해진 것 같다"고 말했다.

그러면서 "어제부터 아무것도 먹지 못했다"면서 "겁도 너무 나고, 너무 무서워서 빨리 가야겠다는 생각밖에 없었다"고 설명했다.

이날 오후 4시께 리비우를 출발한 그는 2시간여 만에 폴란드 국경에 도착했지만, 넘치는 차량과 인파에 4시간 넘게 기다린 끝에 겨우 메디카 국경검문소를 통과할 수 있었다.

그는 "산길을 타고 내려왔는데 도로에서 사람들이 보이기 시작해 국경검문소까지 꽉 차 있었고 차도 도로에 가득했다"면서 "하염없이 기다려야 했다"고 말했다.

이날 새벽 가족들과 함께 자동차로 수도 키예프에서 출발한 김도순 무역업체 대표도 20시간 가까이 육로로 635㎞를 달려 폴란드 코르쵸바 국경검문소 통과를 앞두고 있다.

그는 "이른 새벽부터 오후 10시가 넘은 지금까지 꼬박 운전대를 잡고 있었다"고 했다.

김 씨는 "국경에 다다르니 마음이 놓이는 측면이 있지만, 오면서 '총소리가 들렸다, 포탄이 떨어졌다, 누구 집이 어떻게 됐다'는 소식을 들으니 마음이 무거울 수밖에 없다"고 말했다.

키예프에서 무역업체를 운영하는 그는 이날 수도가 러시아의 미사일 공격을 당하면서 시내에 5∼6차례 폭발음이 난 뒤 공습사이렌이 울리자 다들 패닉상태에 빠졌다고 전하기도 했다.

정부는 러시아의 우크라이나 침공이 시작되면서 현지에 체류 중인 교민 64명의 안전지역 대피를 추진 중이다. 64명 가운데 출국 의사를 밝힌 인원은 36명이고, 나머지 28명은 잔류를 희망하고 있다.

이는 크림반도 지역 교민 10명과 주재 공관원 21명을 제외한 숫자다.

우리 정부는 13일자로 우크라이나를 여행금지 지역으로 지정했고, 22일 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 돈바스 지역 진입 명령 이후 잔류 국민에게 출국 또는 리비우나 오데사 등 우크라이나의 안전한 지역으로 이동하라고 권고했다.

또 16일부터 우크라이나 서부 리비우와 폴란드 남동부 메디카 국경검문소 인근 프셰미실에 연락사무소를 설치하고 우리 국민의 육로 대피를 지원하고 있다.

폴란드 국경수비대에 따르면 이번 달 초부터 13일까지 폴란드 메디카 국경검문소를 통해 입국한 우리 국민은 5명이고, 16일 이후에는 폴란드 코르쵸바 국경검문소를 통해 1명, 메디카 국경검문소를 통해 1명이 각각 입국했다.

수천명의 우크라이나인들도 러시아의 침공을 피해 이웃 나라 폴란드와 헝가리 등지에 도착하기 시작했다.

24일(현지시간) AFP통신과 로이터통신 등에 따르면 폴란드와 헝가리, 슬로바키아, 루마니아 등으로 우크라이나 국민들이 대피하고 있다. 이들 국가는 동유럽의 유럽연합(EU) 소속국이며 한때 소련이 이끌던 바르샤바 조약국이기도 하다.

러시아는 23일부터 우크라이나에 대한 육해공 전방위 공격을 퍼붓고 있다. 이는 2차 대전 이후 단일 국가가 다른 나라에 단행한 공격 중 최대 규모라고 로이터는 전했다.

폴란드의 접경 도시 메디카에는 수십명의 우크라이나인이 이날 오전 짐을 끌고 걸어서 도착했다. 국경 검문소에는 차량의 긴 행렬이 만들어졌다.

폴란드인 올레나 보구카(39)는 로이터통신에 우크라이나인인 남편과 자녀를 4시간이나 기다리고 있다고 말했다.

그는 "연락이 닿질 않는다. 전화도 되지 않고, 애를 어떻게 찾을지 모르겠다. 어떡해야 하는지 알 수가 없다"고 발을 굴렀다.

24일 메디카 검문소를 통과한 한국인 B씨는 "검문소를 통과하는 데 4시간이 넘게 걸릴 정도로 피란민이 많았다"라고 말했다.

인접국들은 피란민이 대거 유입하자 접수처를 만들고 이들을 지원할 병력을 국경 지역으로 보내고 있다.

폴란드는 신속히 피란민을 받아들이기 위해 우크라이나에서 들어오는 입국자에 대한 코로나19 격리도 없앴다.

폴란드는 키예프에서 가장 가까운 유럽연합(EU) 회원국으로 100만명의 우크라이나인이 살고 있다.

폴란드는 부상자 치료를 위해 의료 기차를 준비하고 있고 병원 1천230개를 추려놓은 상태다.

헝가리에도 멀게는 키예프에서 출발한 우크라이나 피란민이 베레그수라니 등 접경도시를 통해 속속 도착하고 있다.

일부는 차를 타고 왔지만 짐을 끌고 걸어온 우크라이나인들도 목격됐다.

토머스 보드나는 "누구도 징집돼 죽기를 원하지 않을 것"이라며 "도망갈 수 있는 사람들은 그렇게 할 것이다"라고 말했다.

우크라이나 몰도바와 흑해 인근 지역에서 탈출한 수백명의 피란민은 배를 타고 다뉴브강을 건너 루마니아로 들어왔다.

슬로바키아 국경에선 우크라이나에서 몰려온 차량이 검문소를 통과하기 위해 12시간 이상을 대기해야 했다.

슬로바키아는 접경지역에 1천500명의 군인을 배치해 피란민 수용에 나섰다. 동부 코시체주는 피란민 수용을 위해 체육관 60곳을 수용시설로 확보했다.

체코에선 철도청이 피란민 이송을 위해 6천개의 좌석과 침대를 갖춘 기동차(내연기관으로 운행하는 철도차량)를 준비했다.

우크라이나 이웃 국가들은 우크라이나 피란민에 대한 아낌없는 지원과 함께 러시아에 대한 강력한 제재를 공언했다.

체코는 러시아에 대한 비자 발급을 중단했고 러시아 영사관 2곳을 폐쇄했다.

밀로시 제만 대통령은 오랫동안 친러 관계를 유지해 왔으나 블라디미르 푸틴 대통령을 '미치광이'라고 언급하기도 했다.

폴란드 정부는 러시아에 대해 가장 냉혹한 제재를 가할 것이라고 경고했다.

유엔난민기구(UNHCR) 샤비아 만투 대변인은 "이미 10만명 이상이 집을 떠나 대피한 것으로 파악된다"라며 인접국에 적극적으로 국경을 열어 피란민을 수용해줄 것을 촉구했다.

이태영기자