【강릉】강릉시가 시·군 통합 30주년을 맞는 올해 통합 당시 이던 22만명 회복을 선언하고 모든 행정력을 집중한다.

1995년 시군 통합 당시 강릉시 인구는 22만3,539명 이었지만 2000년 23만3,121명을 정점으로 해마다 인구가 감소해 2024년 말에는 20만7,731명까지 줄었다.

강릉시의 인구 감소 이유는 출생아 감소와 일자리 등을 이유로 타지로 떠나는 지역 주민들이 늘고 있기 때문으로 분석된다.

시는 일자리 창출을 통한 청년인구 유입만이 저점을 찍은 강릉 인구를 늘릴 수 있을 것으로 판단하고 있다.

이를 위해 먼저, 양육 친화적 환경 조성을 위해 부모의 맞벌이 등 다양한 사유로 인해 양육 공백이 발생한 가정을 위해 운영하는 아이돌봄서비스 지원을 확대한다. 영구피임 수술 후 임신 출산을 희망하는 가정의 경제적 부담을 줄이고 출산 친화적 환경 조성을 위해 정‧난관 복원 시술비를 최대 50만원까지 지원한다.

정부 저출생 반전대책의 핵심 분야인 일·가정 양립 문화확산을 목표로, 지역 기업을 대상으로 여성가족부 ‘가족 친화 인증제도’를 홍보하고 가족 친화 인증기업이 확대될 수 있도록 지원하는 한편, 우수기업에 대해서는 기업 힐링 프로그램 지원 및 포상 수여 등 가족 친화적인 사회 분위기가 확산될 수 있도록 적극 지원해 나갈 예정이다.

김홍규 강릉시장은 “인구를 늘리려면 일자리를 확보하는 길밖에 없다”며 “사업하기, 기업하기 좋은 여건으로 만들어 우리 지역에 많은 기업들이 스스로 찾아오게 하고, 이를 통해 경기 활성화, 지방재정 확충, 인구증가까지 이어지는 선순환 체계를 반드시 이뤄내겠다”고 말했다.