더불어민주당 강원특별자치도당 공천관리위원장을 맡은 이선향 강원대 정치외교학과 교수는 “민주주의의 기반인 지방자치 성숙을 위해 강원도당이 정당제도화와 정당민주화를 지역에서 실현해내는, 이른바 ‘시스템 공천’의 모델로 자리잡도록 최선을 다하겠다”고 강조했다.

이선향 위원장은 지난 13일 6·3지선 공천 면접을 시작하기에 앞서 공천 관리 중요 원칙에 대해 “4무(無) 원칙과 시스템 공천에 집중하고 있다”고 밝혔다.

지선을 앞두고 민주당이 꺼내든 원칙은 △부적격자 공천 △억울한 컷오프 △‘낙하산’ 공천 △불법 심사가 없는 '4무 공천' 이다.

이 위원장은 이에 대해 “도당위원장, 지역위원장의 인적 요소 개입을 방지하고, 당헌·당규에 의거한 ‘시스템 공천’ 실현을 위한 노력”이라며 “민주당이 한국의 정당 역사상 정당제도화 및 정당민주화의 틀을 세우기 위한 실천이기도 하다”고 부연했다.

이 위원장은 공천 과정에서 투명성과 공정성을 확보하기 위해 “후보의 참정권과 유권자의 선택권을 보장하는 동시에 정당 원칙을 실천한다는 목표를 설정하고, 당 사무처에서 입증가능한 자료를 마련하기 위해 그야말로 불철주야 노력을 다했다”고 밝혔다.

그는 “공식 자료를 바탕으로 후보 적격 유무를 판단했다. 공천 과정의 제도화를 위해 공직선거후보자추천기구를 6단계(예비후보자자격심사위, 이의신청처리위, 공관위, 재심위, 선관위, 비례공관위)로 운영하고 있다”고 설명했다.

이 위원장은 이를 두고 “공천관리위원 선정도 당헌에 의거해 이루어졌고, 위원들은 비밀유지의무 서약서를 제출하며 투명성과 공정성을 약속했다. 완벽할 수 없지만, 최선을 다하고 있다”고 말했다. 실제로 민주당 도당은 공관위원장을 제외한 공관위원조차 비밀에 부치고 있다.

청년·여성 후보 발굴을 위해선 “당헌, 당규에 명시돼 있는 기본 원칙, 예를 들면 가산점 부여 등을 충실히 반영하고자 했고, 청년정치 참여 활성화를 위해 연령 상향 조정과 청년 후보에 대한 심사비 50% 감면 등을 실천했다. 지역에서 적합한 후보를 찾기 위해 모두 한마음으로 노력하고 있다”고 답했다.

그는 탈락자 반발이나 무소속 출마 가능성에 대한 질문엔 “개인 선택의 문제라 말씀드리기 쉽지 않다”면서도 “민주당 정당 가치를 전제로 한다면 개인의 선택에 대한 재고가 필요하다고 생각한다”고 했다. 그러면서 “민주당은 당헌, 당규에 의해 운영되는 공공 조직이다. 이 원칙을 당과 개인 모두 잊지 않아야 할 것”이라고 덧붙였다.