【속초】2026년 속초항 크루즈 시즌의 화려한 개막을 알리는 첫 선박인 ‘웨스테르담호’가 18일 속초항 국제크루즈터미널에 입항한다.

 미국 홀랜드 아메리카 라인 소속의 웨스테르담호는 8만2,862톤급(전장 285m)의 대형 프리미엄 크루즈로, 승객과 승무원을 포함해 최대 3,182명이 탑승한다. 특히 웨스테르담호는 2023년부터 해마다 1~2회씩 꾸준히 속초항을 찾고 있는 ‘단골 크루즈’다. 일본 하카타와 후쿠오카를 거쳐 약 2,000여명의 외국인 관광객을 태우고 18일 오전 10시 속초항에 입항하며, 당일 오후 8시에 다음 기항지인 일본 가나자와로 출항한다.

속초시는 올해 첫 크루즈 입항인 만큼, 강원특별자치도, 강원관광재단 등 관계기관과 협력해 외국인 관광객들에게 최상의 관광 서비스를 제공하기 위한 대대적인 환대행사를 준비했다.

한국의 전통미를 알리는 취타대 환영 공연이 펼쳐지고, 터미널 내에서는 한복 체험과 외국인 이름 캘리그래피 부스가 운영된다. 또 강원지방중소벤처기업청의 ‘동행축제’와 연계해 속초 청년몰 로컬제품 판매 부스를 통합 운영해 방한 외국인들의 지역 소비 촉진을 유도한다.

관광객 편의를 위한 밀착형 지원도 강화한다. 속초항크루즈터미널과 주요 관광지인 속초관광수산시장을 잇는 셔틀버스를 순환 운행하고, 터미널 내 임시환전소 운영 및 외국어 통역 안내 요원을 배치한다.

박경진 시관광전략팀장은 “2023년부터 매년 꾸준히 속초를 찾아주는 웨스테르담호 승객들이 속초의 따뜻한 정을 느끼고 돌아갈 수 있도록 만반의 준비를 마쳤다”고 했다. 

최영재기자 yj5000@kwnews.co.kr