충북 제천의 한 고등학교에서 학교장이 학생들의 교내 흡연을 묵인하거나 방조했다는 의혹이 제기돼 교육당국이 사실관계 파악에 나섰다.

충북교육청은 27일 제천 A고교를 대상으로 현장 조사를 진행하고 있다고 밝혔다.

이번 조사는 지난 23일 낮 12시 50분께 A고교 교내 창고 건물 인근에서 발생한 화재를 계기로 이뤄지고 있다. 당시 불은 교사와 학생들이 곧바로 진화해 인명피해로 이어지지는 않았다.

다만 화재 원인으로 한 학생이 교내에서 담배를 피운 뒤 불씨가 남아 있는 담배꽁초를 쓰레기봉투에 버린 정황이 알려지면서 논란이 커졌다.

이후 학생과 학부모들 사이에서는 학교장 B씨가 평소 화재가 발생한 장소에서 흡연했으며, 학생들에게도 해당 공간에서 담배를 피우도록 했다는 주장이 나왔다.

교육당국은 이 같은 의혹의 사실 여부를 확인하기 위해 B씨와 학교 관계자 등을 상대로 조사를 벌이고 있다. 조사 대상에는 B씨와 학생들이 평소 해당 장소에서 흡연했는지, 학교장이 학생들의 교내 흡연을 묵인하거나 방조한 사실이 있는지 등이 포함됐다.

충북교육청은 조사 과정에서 위법 사항이 확인될 경우 관련 법과 절차에 따라 엄정하게 조치할 방침이다.

B씨는 학생들의 교내 흡연을 방조한 사실이 없다며 관련 의혹을 부인한 것으로 전해졌다.

충북교육청 관계자는 “현재 조사가 진행 중인 사안이어서 확인된 내용은 없다”며 “조사 결과 위법 사항이 드러나면 관련 부서에 전달해 추가 조치를 할 예정”이라고 말했다.