향후 10년 간 철도 건설 로드맵인 ‘제5차 국가철도망 구축계획(2026~2035)’의 전국 건의사업이 600조원대에 달하며 치열한 경쟁을 예고하고 있다.

정부가 이달 말까지 지역별 우선순위 노선을 확정해달라고 통보한 가운데 강원특별자치도는 원주~춘천 고속철도를 1순위로 낙점한 것으로 전해진다.

국토교통부는 지난 10일 강원자치도를 비롯해 광역시·도로부터 국가철도망 계획 지역별 건의사업에 대한 보고를 받았다.

전국에서 건의한 철도사업의 사업비를 모두 합하면 600조원이 넘는다. 2021년 발표된 4차 철도망 구축계획 당시 반영된 신규사업의 예산 규모는 43조원이었다. 국토부는 수도권 외 지역 사업에 우선 순위를 두고 예산 한도를 늘리겠다고 밝혔으나 상당수 사업의 탈락은 불가피하다.

홍지선 국토부 2차관은 최근 “지방정부가 건의한 사업을 최대한 반영을 하기 위해 예산 실링(한도)을 늘리는 방안을 추진 중”이라며 “단순 경제성보다는 정책성·지역 균형발전 등을 고려한 종합평가(AHP)도 적극 반영할 방침”이라고 설명했다.

이에 따라 국토부는 3월말까지 지역별 건의사업에 대한 우선순위를 정해달라고 광역시·도에 통보했다.

강원자치도는 총 12조5,000억원 규모, 10개 철도 노선의 반영을 건의했으며 1순위 사업은 원주~춘천~철원 내륙철도(127.7㎞)를 꼽고 있다. 강원 전역을 바둑판 형태로 연결하는 순환 철도망의 마지막 퍼즐로 꼽히며 용문~홍천 수도권 광역철도의 예타 통과로 사업성이 더욱 높아졌다. 사업비가 3조3,475억원에 달해 강원도가 건의한 사업 중 최대 규모다.

충청권과 강원내륙권을 잇는 제천~평창 철도(57.8㎞), 태백영동선 제천~삼척 철도(124.6㎞)사업과 경원선 연천~철원 전철화(29.3㎞, 단선전철)사업도 우선 순위의 최상단에 오를 것으로 보인다.

특히 GTX-B 춘천 연장, GTX-D 원주 신설은 5차 철도망 계획 반영여부에 따라 지자체가 재원을 책임지는 원인자 부담 방식 또는 국비로 충당하는 재정사업 추진여부가 결정된다.

국가철도망 구축계획은 국토부가 수립하는 철도 분야 최상위 법정계획으로, 신규 사업을 추진여부를 결정 짓는 가장 중요한 기준이다. 지방선거 직후인 7월 발표가 유력하다.