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교육

도심 속 작은학교 32곳...학령인구 감소 여파

시 지역 학생수 240명 이하 학교 32개교
농어촌에 이어 도시지역에서도 학생수 감소

학령인구 감소가 이어지고 있는 가운데 강원지역 도시 지역에서도 작은학교가 30여개교에 달하는 것으로 나타났다.

7일 민형배 국회의원이 교육부로부터 제출받은 '최근 3년간 공립 초등학교 중 특수·면, 읍, 도시 기준에 미달하는 과소학교' 통계 자료에 따르면 지난해 강원지역 과소 초교는 32개였다.

'과소 학교'는 교육부가 권고하는 적정규모 이하의 학교를 의미한다. 시 지역 및 특별시·광역시 지역은 학생수 240명 이하, 읍 지역은 120명 이하, 특수·면 지역은 60명 이하면 과소 학교로 분류된다. 그동안 농어촌 인구감소 및 소멸 위기로 거론돼 온 면 단위 지역의 학교 통·폐합에 이어 도시 지역의 학생 수 감소도 이어지고 있는 것으로 보인다.

강원도 도시 지역의 과소학교는 2020년 31개에서 지난해 32개로 최근 3년간 큰 변화는 없었지만 1학년 학급수가 1개인 학교 23개에 달하는데다 학생수가 10명 미만인 곳도 4개 학교나 돼 장기적으로 도심지역의 학교 통폐합이 이어질 가능성이 있다. 전국적으로 이같은 도시 지역의 과소 초교는 587개 학교로 2020년 530곳보다 10.8% 증가했다.

도내 과소 초교는 춘천(4개교), 원주(6개교), 강릉(7개교), 동해(5개교) 등에 분포해 있으며 일부는 같은 행정구역 시 내에서도 아파트 밀집지역에는 학생이 몰리고, 쇠락한 구도심쪽에는 학생이 빠져나가는 양극화 현상도 벌어지고 있다.

한편 도내 초교 중 학생수 60명 이하인 '작은 학교'는 187개로 집계됐다.

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