수도권 과밀 해소와 지역 균형발전이라는 국가적 과제 앞에서, 금융당국이 내놓은 ‘지방금융 공급확대 목표제’는 늦었지만 환영할 만한 전환점이다. 금융위원회가 지난 22일 발표한 이번 정책은 정책·민간금융의 비수도권 공급 비중을 확대하고, 이를 통해 지역경제 활성화를 견인하겠다는 포석이다. 현재 정책금융기관의 비수도권 자금 공급 비율을 2028년까지 40%에서 45%로 끌어올리고, 공급 금액도 연간 120조원 이상으로 늘린다는 계획은 단순한 수치 확대를 넘어 지역의 체질 개선을 위한 시도다.

강원특별자치도 입장에서는 이번 조치가 그간 지적돼 온 금융 사각지대 문제를 해소하고, 창업과 기업 성장의 불균형 구조를 개선할 수 있는 기회로 작용할 가능성이 크다. 실제로 도내 벤처기업은 전체의 2.7% 수준에 머무르고 있으며, 지난 3년간 모태펀드 중 도에 배정된 투자 비율은 고작 1.3%에 불과했다. 이런 현실은 수도권 위주의 금융 흐름이 지역 내 기업과 산업 생태계 형성에 얼마나 제약을 가해 왔는지를 명확히 보여준다. 정책금융 확대와 함께 ‘국민성장펀드’ 중 60조원을 지방에 배정하고, 첨단산업 중심의 지역혁신 생태계를 만들겠다는 계획은 특히 도에 의미가 크다. 도는 반도체, 바이오, 수소에너지, 방위산업 등 신산업 육성 기반을 조성 중이다.

이를 춘천·원주·강릉 등 주요 도시의 혁신 역량과 연결한다면 새로운 산업벨트 구축이 가능하다. 이번에 마련된 ‘지방 전용 펀드 3종 패키지’가 실효성을 갖기 위해선 지역 기업의 성장 단계별 맞춤형 자금 운용 체계와 전문 운용사 확보, 지속적인 성과 관리가 병행돼야 한다. 민간금융의 참여도 요구된다. 은행, 상호금융, 저축은행 등의 지역 자금 공급을 유도하기 위한 규제 완화 방침은 긍정적이다. 하지만 자금이 실제 지역 기업으로 흘러 들어가기 위해서는 리스크를 감수할 수 있는 금융 구조가 필요하다. 지역별 산업 특성과 성장 가능성에 대한 정확한 분석 없이 수도권과 같은 잣대로 금융심사를 한다면 이번 정책도 또 하나의 장부상의 숫자에 그치고 만다.

지역금융 확장의 성패는 결국 실행력에 달렸다. 금융위원회가 밝힌 대로 기관별·연도별 목표 설정, 이행실적 점검 시스템, 지역 정책펀드 운용 성과 관리 등은 선언적 약속이 아닌, 제도화된 구조 속에서 작동해야 한다. 도는 이를 반영해 지역 내 유망 기업 발굴, 맞춤형 금융 연계, 펀드 유치 역량 제고 등 전방위적 대응에 나서야 함은 물론이다. 또한 각 시·군과 긴밀히 협력해 펀드 수혜가 지역별로 편중되지 않고 골고루 분산되도록 해야 한다. 중요한 것은 ‘지방 우대’를 금융 수요자가 체감할 수 있어야 한다는 점이다. 그래야 수도권에 집중됐던 인재·자본·기회가 지역으로 이동하며 지방이 ‘성장의 한 축’으로 기능할 수 있다. 이번 정책이 단순한 자금 분배를 넘어 지역경제의 자생적 성장 토대를 마련하는 실질적 계기가 되기를 기대한다.