속보=평창 진부면에 이어 대화면 주민들도 대화파출소의 기존 운영체계 복귀를 요구(본보 11일자 15면 보도)하고 나섰다.

대화면 주민들은 생활안전협의회와 대화자율방범대를 중심으로 11일 열린 대화면이장협의회를 기점으로 주민 서명운동을 시작해 파출소 상주 인력 재배치 필요성을 본격적으로 공론화할 방침이다.

대화파출소는 오랫동안 복수의 경찰관이 24시간 상주하며 지역 치안을 담당해 왔으나 지난해 ‘중심지역관서제’ 시행 이후 파출소장이 단독 근무하는 구조로 전환됐다. 이후 올해 7월 파출소장이 공로연수에 들어가면서 평창지구대장이 대화파출소장을 겸임하게 됐고, 현재는 사실상 상주 인력이 없는 상태다.

현 운영체계에서는 평창지구대가 평창읍·대화면·미탄면·방림면 등 4개 읍·면을 동시에 관할하고 있어 대화에서 사건이 발생할 경우 즉각적인 출동이 어렵다는 주민 지적이 꾸준히 제기돼 왔다.

특히 인근 용평 지역에도 상주 경찰이 없다 보니, 대화가 평창과 용평을 잇는 중간 거점이라는 지리적 특성까지 감안하면 “대화파출소가 기존 기능을 회복해 두 지역을 안정적으로 커버해야 한다”는 주민 요구에 더욱 힘이 실리고 있다.

주민들 사이에서는 작은 범죄조차 대응이 지연될 수 있다는 우려와 함께 파출소가 사실상 폐쇄된 것 아니냐는 불안감도 커지는 분위기다.

김종구 대화자율방범대장은 “진부면에서도 이미 치안 공백 문제를 제기하고 있는 것으로 안다”며 “대화는 상주 경찰도 없고 순찰 인력도 많이 줄어 평창읍에서 나온 순찰차가 오가는 정도에 그쳐 공론화가 필요하다고 판단했다”고 말했다.