【철원】철원군이 농촌 고령화와 인력 부족 문제 해결을 위해 벼 직파재배 사업 확대에 나서고 있다. 군은 못자리 설치와 모내기 과정이 없이 논에 직접 볍씨를 파종하는 벼 직파재배가 노동력 68%, 생산비는 66%의 절감 효과가 있는 것으로 보고 있다. 이와 함께 인구 감소와 고령화가 빠르게 진행되는 지역 여건 속에서 새로운 벼 재배 방식으로 주목받고 있다고 설명했다. 군은 올해 건답직파와 드론직파 방식을 병행해 사업을 추진한다. 건답직파는 마른 논에 볍씨를 직접 뿌리는 방식이고 드론직파는 드론을 활용해 넓은 면적에 볍씨를 균일하게 살포하는 방식이다.
군은 지난달 외부 강사를 초빙해 직파재배 개념과 장·단점, 재배기술 교육을 실시하고 이달 초에는 건답직파 필지에 붐 스프레이를 활용한 1차 제초제 살포를 마쳤다. 이달 하순에는 드론직파 작업도 추가로 진행한다. 물관리 효율을 높이고 잡초 발생을 줄일 수 있는 레이저 균평기를 활용한 논 평탄화 작업도 최근 완료했다. 정영평 철원군 식량작물팀장은 “직파재배 기술이 안정적으로 정착되도록 현장 기술지원과 교육을 지속하겠다”며 “노동력 부족 해소는 물론 흙탕물 유입 감소를 통한 한탄강 수질 개선, 관광 활성화에도 큰 도움이 될 것으로 기대한다”고 말했다.