물품의 사적 유용·갑질 의혹 잇단 제보

몰랐다면 공직자 관리·감독에 심각한 문제

책임을 묻고 종합적인 대책을 세워야 할 때

강원도 산하기관 공직기강이 휘청거리고 있다. 미꾸라지 한 마리가 흙탕물을 일으킨다고 하나 작금의 공직기강 해이는 결코 한 마리가 아니라는 점에서 문제의 심각성이 있다. 긴장감은 사라지고 태만과 이기주의가 만연한 분위기다. 자치단체장 임기 말 현상이라고 치부하기엔 그 정도가 너무 심하다. 공직사회가 조금이라도 자신의 직분을 돌아보고 사회적 분위기를 의식했다면 이런 행태들이 반복될 수 있을까 하는 의구심이 든다. 최근 벌어지고 있는 일련의 사건들이 이 같은 공직사회의 현주소를 드러내고 있다. 기관장의 자녀와 제자 등을 채용해 논란(본보 지난 2·5일자 5면 보도)이 일고 있는 가운데 또 다른 산하기관에서도 공적으로 구입한 물품의 사적 유용, 직원들 간의 폭언 등 다툼, 간부 직원 갑질 의혹 등에 대한 제보가 동시에 쏟아져 나오고 있다. 성실히 도덕적 의무를 다하며 살아가는 보통 국민이 비정상인인가라고 착각할 정도다. 나사 풀린 공직기강의 단면이다. 상당수 공무원은 억울하겠지만 적지 않은 국민은 '공직사회가 썩었다'고 여기는 상태다.

공직자관리를 어떻게 하기에 비리 제보가 잇따르고 있는가. 알고도 쉬쉬했다면 공직사회의 윤리·기강이 엉망이고, 몰랐다면 공직자 관리·감독에 심각한 문제가 있다. 그동안 감찰기관이 끊임없이 감시와 적발을 해 왔지만 근절되지 않는 것은 제 식구 감싸기와 솜방망이 처벌 탓이다. 공직자들의 일탈행위는 단순한 개인적인 차원을 넘어 국민에게 심각한 피해를 주는 직무 유기행위다. 타의 모범이 돼야 할 공직자들의 비위에 대해 보다 엄중히 책임을 묻고, 재발 방지 대책을 세워야 한다. 강원도 감사위원회가 뒤늦게 조사에 들어갔다. 또 원장의 대학교수 시절 제자를 정규직 연구원으로 채용했다는 의혹이 제기된 강원연구원에 대해서도 강원도는 검사에 착수했다. 다만 검사는 당사자들의 진술조사 등이 배제된 채 평가배점표를 비롯한 채용 관련 서류의 문제점만 검토하는 절차로, 기관장의 채용 개입 의혹의 진실 여부 파악에는 한계가 있을 것으로 보인다.

그러나 도는 잇단 공직사회의 불미스러운 일에 대해 성역 없는 검사로 한 점 의혹 없이 사건의 실체를 밝혀야 한다. 억울하게 모함을 당한 것이라면 그 멍에를 벗겨줘야 한다. 파장을 고려해 어물쩍 넘길 일이 아니다. 일련의 사태는 공직기강이 바로 서 있다면 벌어지지 않을 일이다. 공직사회의 기강은 곧 나라의 기강이다. 공직사회가 흔들리면 나라도, 국민생활도 불안해질 수밖에 없다. 더 큰 재앙이 닥치기 전에 풀린 나사를 점검해 다시 바짝 조여야 할 때다. 공직사회는 변해야 한다. 급변하는 21세기에도 변화 불감증에서 헤어나지 못하고 있는 형국이다. 도 산하기관 공직기강 해이 제보를 계기로 각 지방자치단체도 공직자들의 전반적인 관리 시스템에 문제는 없는지 따져보고 종합적인 대책을 세워야 한다.