국민의힘 원내대표를 지낸 권성동 의원(강원 강릉)이 26일 자신에 대한 금품 수수 의혹을 제기한 더불어민주당 서영석 의원과 유튜브 채널 '뉴탐사' 관계자 등 3명을 명예훼손, 정보통신망법상 허위사실 공표 혐의로 고소했다.
권 의원은 이날 자신의 페이스북에 "지난 24일 서 의원은 소위 KH그룹 관계자 조 모 씨를 앞세워, 이재명 대통령의 불법 대북송금 혐의가 기획된 것이라는 터무니없는 주장을 펼쳤다"라며 이같이 밝혔다.
서 의원은 지난 24일 국회에서 기자회견을 열고 이재명 대통령의 불법 대북송금 혐의가 기획됐다는 의혹을 제기하는 과정에서 권 의원이 지난해 7월 조씨에게 이 대통령에 불리한 진술을 종용하고, 40억원의 금품도 요구했다고 주장했다.
권 의원은 "온갖 범죄 혐의에도 불구하고, 충성만 하면 고관대작에 임명되는 작금의 민주당 문화를 고려할 때, ‘나도 한 자리 해보겠다’라는 그 알량한 마음은 짐작이 간다. 그러나 그런 식의 정치는 사법 질서를 조롱하고 국민을 우롱하는 정치적 추태에 지나지 않는다"라고 비판했다.
이어 "이재명 당시 경기도지사의 최측근이었던 이화영 전 경기도 평화부지사가 연루된 ‘800만 달러 불법 대북송금 및 뇌물 수수 사건’은, 민주당의 조직적 사법 방해 시도에도 불구하고 지난 6월 5일 대법원에서 유죄가 확정된 명백한 사실"이라며 "특히 그 중 200만 달러는 조선노동당에 직접 전달된 불법 송금으로 법원에서 분명히 인정됐다"라고 강조했다.
그는 "그럼에도 불구하고 서 의원은 대법원 판결조차 무시한 채, 자칭 KH그룹 관계자라는 조 씨의 일방적인 주장을 인용하여, 제가 40억 원을 요구했다는 황당무계한 주장을 제기했다"라며 "그러나 상식적으로 이재명 당시 대표의 불법대북송금 혐의는 이미 이화영 재판을 통해 충분히 입증되었고, 추가 진술이 필요 없는 상황"이라고 주장했다.
권 의원은 "더구나, 천 번 양보하여 조 씨의 진술이 정말로 이재명 대표에게 치명타를 줄 수 있었다면, 상식적으로 저나 누구든 그에게 돈을 ‘줘도 모자란’ 일"이라며 "그런데 제가 오히려 40억을 요구했다고 주장하는 건, 얼마나 앞뒤 안 맞는 억지인지 스스로 인정하는 셈"이라고 반박했다.
또한 "지난해 조 씨는 저에게 접촉을 시도하며, 자신이 이재명 당시 민주당 대표와 민주당 소속 국회의원 8명, 이른바 ‘민주당 1+8 정치자금 수수 사건’ 내역을 알고 있다고 주장했다"면서 "이화영 전 부지사가 ‘아시아태평양의 평화번영을 위한 국제대회’를 계기로 북한 측에 추가적인 불법 대북송금을 했다는 내용도 덧붙였다"고 전했다.
그러면서 "저는 아무리 정치적 대척점에 있는 인물이라 하더라도, 증거 없는 주장은 정치 공세에 활용될 수 없다고 분명히 밝혔다"라며 "다만, 당신의 주장이 사실이고, 실제 물증이 있다면 법에 따른 공익제보자로서 보호될 수 있다는 원론적 입장을 전달한 것이 전부"라고 덧붙였다.
권 의원은 "그랬던 조 씨가 이제 와서 돌연 태도를 바꿔 저를 공격하고 나선 이유는 무엇이겠나"며 "정권이 바뀌자 곧바로 말을 바꾸고, 민주당에 기대어 또 다른 이익을 얻으려는 기회주의적 행태에 지나지 않다. 권력이 바뀌면 진술도 바꾸는 인물의 발언이 무슨 신뢰가 있겠나"라고 반문했다.
그런데도 "서 의원은 그의 말을 아무런 검증 없이 받아들여, 대법원 확정 판결을 정치적 공세를 통해 뒤집으려는 시도를 하고 있다"라며 "악성 유튜브 채널은 이러한 허위 주장을 확대 재생산하며, 국민을 기만하는 정치 선동에 앞장서고 있다"고 비판했다.
권 의원은 "이러한 정치적 충성 퍼포먼스를 통해 본인들에게도 ‘떡고물’ 하나쯤 떨어지길 기대하는 얄팍한 정치적 계산이 깔려 있다고 볼 수밖에 없다. 하지만 국민께서는 불법대북송금 사건의 실체는 물론, 서 의원의 의도와 이를 추종하는 유튜브 채널들의 속셈까지도 명확히 간파하고 계시다"라고 말했다.
권 의원은 수사기관을 향해 "조 씨의 진술을 바탕으로, 그가 주장한 이른바 ‘민주당 1+8 정치자금 수수 사건’의 진상을 철저히 규명해주기 바란다"라며 "허위 주장을 정쟁의 도구로 삼는 것은 단죄되어야 하고, 실제로 불법 정치자금이 오갔다면 그에 대한 법적 책임도 반드시 따르도록 해야 할 것"이라고 강조했다.
