더불어민주당 정청래 대표가 조국혁신당에 합당을 전격 제안하면서 양당 반응이 엇갈리고 있다. 진보 정당간 선거 경쟁을 줄이고자 하는 민주당 구상과 달리 혁신당 소속으로 6·3지방선거 출마를 준비해온 입지자들이 설 자리를 잃을 수 있다는 우려가 나오고 있기 때문이다.

정 대표는 22일 국회에서 "민주당과 혁신당은 이재명 정부의 성공이라는 공동 목표를 위해 원팀으로 같이 뛰어야 한다"며 합당을 제안했다. 이에 조국 대표는 "갑작스럽지만 제안의 무게가 가볍지 않기에 최고위원분들과 함께 숙고했다"며 향후 의원총회·당무위원회를 열어 당원·국민 의견을 듣겠다고 밝혔다.

혁신당 강원도당에서는 중앙당 상황에 촉각을 곤두세우고 있다. 일부에서는 부정적인 기류도 감지된다.

혁신당은 최근 의욕적으로 단체장·지방의원 출마예정자들을 발굴해왔으나 합당 시 이들의 출마가 어려워질 수 있다. 민주당에 비해 정치 신인 비중이 높고 인지도가 낮아 사실상 민주당 독식이 이뤄질 수 있기 때문이다.

이종득 도당위원장 권한대행은 "민주당과 혁신당은 중도진보라는 점에서 결을 함께 하지만 세부적인 정책 기조에서는 분명한 차이점을 갖고 있다"며 "지방선거를 앞둔 시점에서 갑작스러운 합당은 오히려 혁신당 정체성을 훼손하는 결과로 이어질 수 있다"고 말했다.

반면 민주당의 경우 양당 간 경쟁을 줄이고 이길 수 있는 후보를 발굴하는 데 의미를 두고 있는 것으로 분석되고 있다. 다만 정 대표의 제안을 놓고 당 최고위원회에서도 반대 의견이 있었던 것으로 파악되면서 혼선은 한동안 이어질 것이란 시선도 있다.

한편 혁신당은 26일 각 시·도당 관계자들을 서울로 소집해 긴급 당무위원회의를 열고 합당 여부를 논의할 것으로 알려졌다.