정부가 양양공항과 속초항 등을 활용한 지역 관광 육성 대책을 내놨다. 오는 2030년까지 외국인 관광객 3,000만명 목표를 달성하고, 관광산업의 성장의 혜택이 지역에 돌아갈 수 있도록 관광 정책을 대전환하겠다는 구상이다.

이재명 대통령은 25일 청와대에서 열린 확대국가관광전략회의에 참석해 "관광산업 성장의 과실을 전국의 골목상권과 지역 소상공인들이 함께 누릴 수 있어야 한다"며 지역에 혜택이 돌아갈 수 있도록 관광정책을 전환해야 한다고 말했다.

이어 "지금처럼 외국인 관광객의 80%가 서울에 집중되는 현실에 만족하면 관광산업의 성장은 한계에 봉착할 수밖에 없다"며 지방 관광 활성화 필요성을 강조했다.

실제 이날 보고된 정부 자료에 따르면 한국에 입국한 외국인 관광객 가운데 81.7%가 수도권을 찾은 반면 강원도를 선택한 이는 4% 수준에 불과했다.

정부는 먼저 양양공항을 통해 입국한 단체 투어 상품의 모델을 제시했다. 양양으로 입국한 이들이 남이섬에 들러 관광하고, 2~3일차에는 서울 경복궁과 명동쇼핑을 한 후 다시 강릉으로 돌아와 경포해변과 BTS버스정류장, 커피 거리 등을 즐긴 후 다시 양양으로 복귀해 자유시간을 갖는 코스다.

지방공항 입국객을 대상으로 'K-로컬푸드 33선'도 선보인다. 여기에는 강릉 초당순두부 등이 포함됐다.

이와함께 크루즈 기항지 중심의 관광 동선을 강화하는 방안 중 하나로 속초 크루즈 승객을 위한 셔틀 버스 운영 확대와 K-푸드 페스티벌 등을 지원하기로 했다.

DMZ와 동해안 해안길을 기차로 여행하는 '코리아 기차 둘레길'도 지역 관광지 활성화로 이어질 수 있도록 조성해 나간다. 스쳐지나가는 여행지가 되지 않도록 정선 선평역을 지역 주민이 생산하는 제철 농수산물 판매 장터로 육성한다.

지역에서 즐기는 K-컬처의 일환으로 영화 '왕과 사는 남자'의 배경인 영월 청령포는 '명소발굴 100× 100 프로젝트' 내 '영화배경 100선'에 포함시켜 홍보할 방침이다.

또 수도권에서만(13개 노선) 운영중인 심야 공항 버스를 올 하반기 강원과 충청 등에 4개 노선을 신설하기로 했다.

이 대통령은 "지방 공항과 크루즈 등 인프라부터 출입국 제도 개선까지 공급자가 아닌 수요자의 관점에서 점검하고, 지역의 자산을 활용해 전국 곳곳을 매력적 콘텐츠로 채우도록 지역관광을 혁신해달라"고 독려했다.

특히 "가장 경계해야 하는 것이 여행객의 발길을 돌리게 만드는 부당행위"라며 "바가지요금이나 과도한 호객행위는 지역경제의 큰 피해를 주는 악질적 횡포로, 반드시 뿌리를 뽑아야 한다"고 주문했다.