국민의힘이 6·3 지방선거를 앞두고 청년 인재 발굴을 위한 ‘광역의원 비례 청년 공개 오디션’ 결선을 28일 진행했다. 이번 행사는 당이 강조해온 ‘청년 정치 확대’ 기조를 반영한 자리다.

결선 심사에는 개그맨 이혁재 씨가 참여했다. 그는 과거 폭행 논란과 체납 문제 등으로 당 내부에서 해촉 요구가 제기됐던 인물이지만, 별도의 변동 없이 심사위원단에 포함됐다. 다만 행사 과정에서 관련 논란에 대한 별도의 입장은 밝히지 않았다.

장동혁 대표는 이날 행사에 참석해 심사의 공정성을 강조했다. 그는 “심사위원들은 다양한 경쟁과 시험을 경험해온 만큼, 국민의힘의 방향성과 함께할 수 있는 인물을 중심으로 객관적이고 공정하게 평가해달라”고 당부했다.

이어 결선 진행 과정을 일부 참관한 뒤 자리를 떠난 장 대표는 이후 페이스북을 통해 당의 청년 전략을 재차 부각했다.

그는 “국민의힘은 청년이 변화와 혁신을 이끄는 정당으로 나아가고 있다”며 “이번 지방선거에서 ‘청년의 힘’으로 승리하겠다”고 밝혔다.

이혁재 씨는 결선 시작 전 심사 기준에 대해 “팀워크, 프레임 전환 능력, 실현 가능한 해법 제시 여부, 위기 대응 능력과 순발력 등을 중점적으로 평가하겠다”고 설명했다.

앞서 26일 본선에서도 이 씨가 심사위원으로 참여하면서 당 내부에서는 부적절하다는 비판이 제기된 바 있다. 그는 2010년 폭행 사건, 2014년 임금 체불, 2024년 고액·상습 체납자 명단 등재 등 여러 논란을 겪었다. 또한 12·3 비상계엄 이후 윤석열 전 대통령 지지 집회에 참석해 발언하기도 했다.

한편 국민의힘은 이번 오디션 결선 결과를 29일 공개할 예정이다.