김진태 강원특별자치도지사는 31일 동해고속도로 고성 구간이 내려다보이는 속초 엑스포타워에서 속초~고성 고속도로 예비타당성조사 통과를 위한 대응전략을 모색했다.

김 지사는 이날 속초~고성 고속도로아 동해안 7번 국도 현안과 건설계획에 대해 설명을 들은 후 “SOC 8전 8승의 기세를 모아 모든 사업들이 추진될 수 있도록 중앙부처 방문 등으로 적극 대응해 연승행진할 수 있도록 쉼 없이 도전하겠다”고 밝혔다.

속초~고성 고속도로는 남북관계 분위기 상 사업의 시급성과 경제성 부족으로 지난해 말 기재부에서 예타 대상안건에 미선정됐으나, 전체 노선(44.6㎞) 중 고성군청 소재지 간성까지 연결하는 1단계(21.8㎞) 우선 시행으로 사업계획을 조정, 국토부와 협의·재추진을 준비 중에 있다.

속초~고성 고속도로가 연결되면 속초와 고성은 13분 이내로, 강릉과 고성은 50분 이내로 이동시간이 단축돼 생활권이 통합되고, 지역별 주요 관광지를 연계할 수 있어 하나의 관광벨트 조성도 가능해진다.

또한, 1979년 최초 개통 이후 40년이 지난 동해안 7번 국도의 신설·개량 등을 통한 교통망 개선 계획을 밝혔다.

삼척 오분~대구(8.8km), 속초 대포~장사(7.9km), 강릉 옥계~강동(7.7km) 구간의 노선 우회 4차로 신설 및 3차로 차선 확대와 고성 간성으로 향하는 진부령 위험구간의 개량사업 등을 6차 국도·국지도 건설계획에 반영해 해결할 계획이다.

개통 40년 이후 동해안 관광객은 800만명에서 1억500만명으로 13배 증가해 기존 노선으로는 한계가 발생, 이제는 노선 우회 신설도로가 필요하다는 설명이다.

김진태 도지사는 “민선 8기의 성과 중 SOC 교통망 8전8승은 쉼 없이 발로 뛰어온 결과이며, 여기서 멈추지 않고 연승을 달성하기 위해 더욱 노력하겠다”며 “도내 구석구석을 도로와 철도로 연결해 진짜 수도권 강원시대에 돌입하겠다”고 약속했다.