예비타당성(예타) 조사 통과가 사실상 확정된 춘천 수열에너지 융·복합 클러스터 조성사업의 3년치 실시설계비 예산 전액이 3차 추경에 반영됐다. 강원도는 2023년까지 실시설계에 필요한 국비 11억4,000만원을 정부에 요청했다. 정부는 최근 화두로 떠오른 '한국형 뉴딜', 그중에서도 '그린 뉴딜'에 걸맞은 사업이라고 보고 3년치 예산을 한꺼번에 포함시킨 것으로 알려졌다. 전례 없는 예산 편성이다. 춘천 수열에너지 융·복합 클러스터 조성사업을 '그린 뉴딜'의 전국 대표 사례로 육성하겠다는 정부의 의지를 엿볼 수 있다.

조명래 환경부 장관은 그동안 언론 기고 등을 통해 올해를 수열에너지 확산의 원년으로 만들겠다고 강조했다. 이를 위해 하천수 사용료 감면 등 수열에너지 활용을 활성화하기 위한 제도 개선을 과감히 추진할 계획이다. 핵심 국책사업으로 수열에너지 사업을 육성하겠다는 포부를 밝혔다. 수변지역에서는 도시계획 단계부터 수열에너지가 적용될 수 있도록 지방자치단체 등과 협의할 예정이다. 국가 연구개발을 통해 수열에너지 확산에 필수적인 핵심기술 개발도 지원할 방침이다. 그리고 이 같은 정책을 주도할 사업으로 춘천에 수열에너지 융·복합 클러스터 조성을 꼽았다. 정부가 추진하는 그린 뉴딜 정책의 핵심이라는 의미다.

정부가 역점적으로 펼치는 한국판 뉴딜 정책의 중점 사업으로 수열에너지 융·복합 클러스터 조성이 포함됐다. 원활한 사업 진행을 기대할 수 있다. 예산을 단숨에 확보한 만큼 사업의 속도도 빨라질 것이다. 이 사업은 평창올림픽 이후 강원경제를 이끌어 갈 신성장 엔진이다. 경제 회생과 일자리 창출에 기여하는 방안으로 제시됐다. 국가 미래수자원 신산업화 선도 모델을 창조하고 빅데이터 산업수도, 춘천을 육성하려는 도의 핵심 전략사업이다. 이번 예산 확보로 강원도와 춘천시는 한국형 실리콘밸리를 조성하겠다는 꿈에 더 다가섰다.

정부는 2030년까지 재생에너지를 통한 발전 비중을 전체 전력량의 20%까지 확대하는 것을 목표로 하고 있다. 특히 공공 건축물의 경우 신재생에너지 설비의 설치 의무화 비율이 날로 높아지고 있다. 수열에너지 사업의 성패는 정부 지원과 지자체와의 유기적인 협조에 달렸다. 이번 사업에는 2025년까지 3,027억원이 투입될 예정이다. 곧 춘천이 전국적인 '그린 뉴딜'의 성공 모델로, 지역의 신성장 동력으로 거듭날 수 있다. 차질 없이 계획대로 사업이 마무리될 수 있도록 정부와 지자체가 모든 역량을 기울여 나가야 할 것이다.