영국 런던의 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 가라바흐(아제르바이잔)와의 경기에서 다친 한국 축구 에이스 손흥민(토트넘)이 2026 북중미 월드컵 아시아 3차 예선 10월 2연전에 뛰지 못할 가능성이 있는 것으로 알려졌다.

홍명보 축구대표팀 감독은 30일 서울 종로구 축구회관에서 기자회견을 하고 10월 열릴 북중미 월드컵 아시아 3차 예선 3, 4차전에 나설 선수 명단을 발표하면서 손흥민을 포함했다.

다만 홍 감독은 "손흥민의 출전 여부는 내가 직접 소통을 했다. 지금은 본인이 상태가 호전된다고 느낀다"면서도 "물론 당장 출전할 수 있는 상황은 아니라고 본인과 클럽이 얘기했다. 손흥민의 출전 여부는 지켜봐야 한다"고 말했다.

손흥민은 지난 27일 2024-2025 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 리그 페이즈 1차전(3-0 토트넘 승)에서 71분을 뛰었다.

후반 23분 3-0을 만드는 도미닉 솔란케의 득점으로 이어지는 오른발 강슛을 시도한 직후 손흥민은 몸 상태에 이상을 느끼는 모습이었고, 이후 교체 지시에 그라운드를 벗어났다.

손흥민은 토트넘은 이날 열린 맨체스터 유나이티드와의 정규리그 원정 경기에서는 아예 출전 명단에 이름을 올리지 못했다.

홍 감독은 '10월 A매치는 우리가 월드컵 본선을 가기 위한 가장 중요한 경기인데 대안을 묻는 취재진 질문에 "손흥민은 그동안 대표팀과 소속팀 오가면서 힘든 일정을 보냈다. 지금도 중요하지만 앞으로도 컨디션, 체력이 굉장히 중요하다. 더 나아가서는 북중미 월드컵 본선에서의 경기력 또한 중요하다"면서 "클럽과 선수 본인, 협회와 계속 소통하면서 무리하지 않는 선에서 선수가 잘할 수 있는 방법을 찾겠다"고 답했다.

팬들의 지지를 받지 못하는 상황인데, 어려움을 어떻게 극복하려고 하는지에 대한 물음에는 "나도 답답하다. 특히 국회에서 여러 이야기를 하고 싶었지만 결과적으로 하지 못했다. 개인적으로는 억울한 부분이 있다"면서 "그 과정에서 정상적 절차를 거쳤다고 했고, 평가 과정에서 가장 높은 점수라고 해서 수락했다"고 밝혔다.