노무현 정부에서 국무조정실장, 경제부총리 겸 재정경제부 장관, 국무총리 등을 지냈던 한덕수 전 총리가 윤석열 정부 초대 국무총리 후보로 사실상 내정된 것으로 알려졌다.

윤 당선인은 3일 오전 제주 4·3 희생자 추념식에 참석한 뒤 귀경해 당일 직접 기자회견을 열고 총리 후보를 발표할 것으로 보인다.

윤 당선인 측 관계자는 1일 "한 전 총리와 충분히 소통해왔다"며 "인사 발표 후 국무위원 제청권에 대해 논의하고 의견을 구할 것"이라고 밝혔다.

다만 당선인 대변인실은 언론 공지에서 "신임 국무총리 후보 확정 보도가 계속되고 있다"며 "현재까지 (총리 후보가) 내정된 바 없다"고 했다.

한 총리의 오랜 공직 생활에서 얻은 그의 경륜과 식견을 윤 당선인은 높이 산 것으로 전해졌다.

김은혜 대변인은 브리핑에서 "대통령실이나 내각을 운영할 때 나이가 아니라 국민의 민생을 책임지고 살필 수 있는 능력과 전문성, 역량이 기준"이라고 했다.

전북 전주 출신의 한 전 총리는 서울대 경제학과를 졸업하고 행정고시에 합격했다.

이후 노무현 정부에서 국무조정실장, 경제부총리 겸 재정경제부 장관, 국무총리 등을 맡았으며, 이후 이명박 정부에서 주미대사, 박근혜 정부에서 한국무역협회장을 지냈다.

한 총리 내정은 지난 2007년 이미 총리 후보자로 국회 인사청문 절차를 무난히 통과한 점도 여소야대 청문정국에서 장점으로 꼽혔다.

이태영기자