강릉 출신 김남중 통일부 차관이 "북한의 체제를 인정하고 어떤 형태의 적대 행위도 하지 않겠다"고 밝혔다.

김 차관은 10일 경기도 파주에서 열린 통일부 주최 '접경의 목소리, 평화를 말하다' 토론회에 참석해 이같이 밝혔다.

그는 윤석열 정부 당시 군이 대북확성기 방송을 재개하고 민간 단체들이 대북전단을 날리는 한편 북한은 오물풍성과 대남 소음방송으로 맞대응했던 일들을 거론하며 "남북관계는 지난 3년간 비정상적으로 악화했다"고 진단했다.

이어 "그 피해는 오롯이 접경지역 주민들이 감내해야 했다"며 "분단의 고통을 해결할 근본 방안은 한반도 평화 정착"이라고 말했다.

또 "지금은 지난 시기 대결과 단절의 남북관계를 대화와 교류, 협력의 관계로 전환해 나가야 하는 중요한 시기이다. 평화가 일상이 되고 남북이 공동으로 발전할 수 있는 평화로운 한반도 시대를 열어나가기 위해 북한의 조속한 호응도 기대한다"고 덧붙였다.

김 차관은 지난6월 취임 이후 한반도 평화체제 구축 논의의 중요성을 거듭 강조해왔다.

지난달 국가안보전략연구원이 주최한 '2025 피스포럼'에서도 "정부는 한반도 평화체제 구축을 통해 평화공존을 제도화함으로써 남북관계가 화해와 협력의 방향으로 흔들림 없이 나아가도록 최선을 다할 것"이라고 밝혔다.

강릉 출신인 김 차관은 통일부 주요 요직을 거치며 30여년간 통일부에서 일했으며 특히 교류협력국장, 남북회담본부 상근회담 대표 등을 역임한 남북교류 전문가이다.