국민의힘 장동혁 대표는 23일 조국혁신당 조국 전 비상대책위원장이 제안한 대장동 항소 포기 사태와 관련한 토론에 대해 "최대한 빨리 진행하겠다는 입장"이라고 밝혔다.

장 대표는 이날 경남 창원 신광교회에서 예배를 보기 전 기자들과 만난 자리에서 관련 질문에 이같이 답했다.

그는 더불어민주당 정청래 대표가 토론 참여 제안에 아직 답하지 않고 있는 데 대해서는 "조 전 대표(전 비대위원장)와의 토론회가 시작되기 전 정 대표가 참여 의사를 밝힌다면 언제든 환영하겠다"고 말했다.

다만, "정 대표가 참여하는 것이 조 전 대표와 토론의 전제조건은 아니다"라고 덧붙였다.

정 대표가 전날 "국민과 헤어질 결심"이라며 장 대표의 전국 순회 연설을 비판한 데 대해서는 "국민과 헤어질 결심을 하고 이재명 한 사람을 위해서 모든 것을 다 버리는 정치를 하는 것은 민주당과 이재명 정권"이라고 반박했다.

그러면서 "정 대표가 굳이 저의 일정에 대해 과민반응을 보이는 것을 보면 이 일정이 효과를 거두고 있는 것이라고 생각한다"고 했다.

앞서 장 대표는 조 전 위원장의 대장동 항소 포기 사태와 관련한 토론 제안에 대해 “조국 대표님, 좋습니다. 저와 토론합시다. 빠른 답변을 기다리겠습니다”라고 응답했다. 이어 “정청래 대표의 참여는 언제든지 환영한다”며 정 대표에게도 동참을 요청했다.

이에 조 전 대표도 곧바로 페이스북에 글을 올려 “제안에 응해주셔서 감사하다”며 화답했다.

그는 “혁신당 전당대회가 23일에 열리는데, 지도부와 조직 개편이 마무리된 뒤 토론을 진행하고 싶다”며 “양당 협의를 통해 일시와 장소를 정하자”고 제안했다.

앞서 한동훈 전 국민의힘 대표도 조 전 위원장에게 토론을 제안했으나, 조 전 대표는 “당 내부부터 정리하고 나오는 것이 좋지 않느냐”며 거절한 바 있다.

그러면서 “장 대표가 정식으로 제안한다면 언제든 응할 생각이 있다”고 밝혔고, 이에 따라 실제 토론이 성사다.