새해 들어 '서학개미'의 미국 주식 순매수 규모가 같은 기간 기준 역대 최대 수준을 기록했다.

지난해 고환율 원인으로 지목된 달러 수급 쏠림이 지속되는 가운데 환율은 7거래일 연속 올라 연말 하락분을 절반 넘게 반납했다.

한국예탁결제원과 한국은행에 따르면 이달 들어 지난 9일까지 국내 개인 투자자는 미국 주식을 총 19억4,200만달러(한화 약 2조8,351억원)어치 순매수한 것으로 집계됐다.

이는 같은 기간(1월 1∼9일) 기준 통계가 있는 2011년 이후 최대이고, 지난해 동기(13억5,700만달러) 보다는 43% 많다.

이 기간 거래일은 대체로 비슷하고 지난해와 비교했을 때 6일로 같다.

개인들의 미국주식 매수세는 지난해 가을부터 본격적으로 강해진 뒤 12월에 주춤했으나 새해에 다시 불이 붙는 모양새다.

개인 미국주식 순매수 규모는 지난해 9월 31억8,400만달러에서 10월 68억5,500만달러로 급증해 월간 기준 최대를 기록했고 11월에도 59억3,400만달러에 달했다.

12월에는 양도소득세 절세와 차익실현 매도 수요 등으로 인해 18억7,300만달러로 줄었다.

올해 초 순매수 규모는 지난해 10월 초(1∼9일, 13억2,700만달러)보다도 크다.

다만 일평균으로는 약 2억7,700만달러로 작년 10월과 11월 전체의 일 평균인 2억9,800만달러와 2억9,600만달러 기록에는 조금 못 미친다.

지난해 말 정부가 국내 복귀 서학개미 비과세 혜택 등의 대책을 내놨지만 미국 주식 투자 열기가 쉽게 가라앉지 않는 분위기다.

이에 따른 달러 수요 등이 이어지며 환율은 새해 들어 하루도 거르지 않고 오르고 있다.

지난 9일 서울외환시장에서 원/달러 환율의 주간거래 종가(오후 3시 30분 기준)는 1,457.6원으로, 지난 달 29일(1,429.8원)보다 27.8원 상승했다.

환율은 그 직전 외환당국 개입과 수급 대책 발표 등 영향으로 3거래일에 걸쳐 53.8원 급락했는데 이후 조금씩 계속 오르며 하락폭을 절반 넘게 되돌렸다.

환율은 미 상호관세 영향이 있던 지난해 7월 1∼9일(7거래일 연속 상승) 이후로 가장 장기간 상승 중이다.

지난달 환율이 1,500원에 다가서자 당국이 강도 높은 구두 개입과 함께 국민연금 전략적 환헤지, 국장 복귀 서학개미 비과세 혜택 등 각종 정책을 총동원해서 연말 종가를 낮췄으나, 구조적인 달러 수급 쏠림이 해소되지 않으면서 환율이 다시 오르는 것으로 보인다.