대한민국 여자 쇼트트랙 대표팀이 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 여자 3,000ｍ 계주에서 극적인 역전 드라마를 완성하며 올림픽 계주 왕좌를 탈환했다.

강릉 출신 심석희(서울시청)와 최민정, 김길리(이상 성남시청), 노도희(화성시청)로 구성된 대표팀은 19일(한국시간) 이탈리아 밀라노 아이스스케이팅 아레나에서 열린 결승에서 4분4초014를 기록, 이탈리아(4분4초107)와 캐나다(4분4초314)를 제치고 가장 먼저 결승선을 통과했다. 스노보드 여자 하프파이프 최가온에 이은 한국 선수단의 이번 대회 두 번째 금메달이다.

경기는 롤러코스터였다. 1번 주자 최민정이 선두를 잡으며 산뜻하게 출발했지만, 중반 캐나다와 네덜란드의 압박 속에 순위가 흔들렸다. 결승선 16바퀴를 남기고는 네덜란드의 넘어짐으로 혼전이 벌어졌고, 최민정은 접촉을 피하며 중심을 지켜 추격의 불씨를 살렸다.

승부는 막판에 갈렸다. 4바퀴를 남기고 심석희의 강한 푸시를 받은 최민정이 2위로 올라선 뒤 마지막 주자 김길리가 2바퀴 전 직선주로 인코스를 파고들어 이탈리아의 아리안나 폰타나를 추월했다. 김길리는 이후 라인을 지켜내며 금빛 피니시를 완성했다.

이번 금메달로 심석희는 2014 소치, 2018 평창에 이어 계주 3관왕에 올랐다. 노련한 레이스와 완벽한 푸시로 우승에 크게 기여했다는 평이다. 최민정은 올림픽 통산 6번째 메달을 획득, 한국인 올림픽 최다 메달 타이를 이뤘고, 동계올림픽 최다 금메달 기록도 경신했다. 김길리는 여자 1,000ｍ 동메달에 이어 계주 금메달까지 더하며 존재감을 각인했다. 노도희 역시 헌신적인 중반 운영으로 우승의 밑거름이 됐다.

한국 여자 쇼트트랙이 올림픽 계주에서 금메달을 따낸 것은 2018 평창 이후 8년 만이다. 아울러 이번 대회 쇼트트랙 종목에서 첫 금메달이라는 의미까지 더했다. 준결승에 출전했던 이소연(스포츠토토) 역시 규정에 따라 금메달리스트로 이름을 올렸다.

금메달을 목에 건 대표팀 선수들은 “힘든 과정들을 저희 선수들이 다 같이 잘 버티고 이겨내서 너무 기뻤다”고 입을 모았다.

이들의 우승 소식에 이재명 대통령은 “‘쇼트트랙 강국’이란 수식어가 결코 과장이 아님을 입증한 쾌거”라고 밝혔다. 이어 그는 “심석희, 최민정, 김길리, 노도희, 이소연 선수 각각의 뛰어난 기량 위에 오랜 시간 다져온 팀워크가 더해져 대한민국 쇼트트랙의 경쟁력을 세계에 당당히 증명해냈다”고 강조했다.