중소벤처기업부는 지방 중소기업과 제조 인공지능(AI) 기업 지원을 확대하는 방향으로 '중소기업 연구인력 지원사업'을 개편하고 참여 기업을 모집한다.

중소기업 연구인력 지원사업은 중소기업이 필요로 하는 연구인력의 채용과 파견, 양성 등을 종합적으로 지원해 연구인력난을 완화하고 기술혁신 역량을 높이기 위한 사업이다.

중소기업이 이 사업을 통해 신진·고경력 연구인력을 채용할 경우 중기부가 인건비의 최대 50%를 3년간 지원한다.

올해부터는 신규 선정 인력의 60%를 비수도권에 할당하고, 수도권에서 비수도권으로 이전하는 연구인력을 우대하는 등 지방 중소기업 지원을 확대한다.

또 제조 AI 중소기업에는 연구인력 채용 지원을 최대 2명까지 늘린다.

공공연구기관이 중소기업에 전문인력을 파견하는 경우에도 해당 인력의 연봉을 최대 50%까지 3년간 지원한다.

이와 함께 연구인력혁신센터 4곳을 통해 중소기업 현장 맞춤형 연구인력 양성도 지원한다.