'역시 세계 최강이냐. 아프리카의 돌풍이냐.'

　31일 2002 한·일 월드컵 축구대회 개막전을 갖는 프랑스와 세네갈의 일전을 앞두고 세계 축구팬의 이목이 집중되고 있다.

　프랑스는 세계 최고의 스타 지네딘 지단(레알마드리드)의 결장으로 전력에 심각한 타격을 받았지만 월드컵 본선무대를 처음 밟는 세네갈에게 '대반란의 수모'를 당할 수는 없다는 태세다.

　프랑스는 지금까지 세네갈과 A매치에서 한차례도 맞붙은 적이 없다.

　그러나 코칭스태프는 대부분 프랑스 1부리그 르 샹피오네에서 뛰고 있는 세네갈 주전선수들의 장단점을 속속들이 파악, 완벽한 대응전략을 마련해놓은 상태.

　비록 지단이 빠지지만 세네갈보다는 여전히 한 수 위인 전력을 앞세워 압승을 이끌어내 세계 최강의 위용을 과시하고 월드컵 2연패를 향한 시동을 걸겠다는 각오이다.

　페르디낭 콜리(랑스)가 이끄는 세네갈 수비진도 아프리카 지역예선에서 단 2골만 내주는 '그물망 수비'를 자랑하지만 최전방 원톱 다비드 트레제게(유벤투스)와 좌우측 날개 티에리 앙리(아스날), 지브릴 시세(AJ오세르)로 구성된 프랑스의 트라이앵글 공격라인은 세네갈 문전을 융단 폭격할 준비를 마쳤다.

　앙리와 트레제게는 '98월드컵에서의 어린 티를 벗고 물이 오를 대로 올랐고 일본 이부스키 캠프까지 따라왔던 부상 악령을 털어내고 최고조의 컨디션에 도달하고 있다.

　지단의 빈 자리를 맡게 될 것이 유력한 34살의 노장 유리 조르카에프(볼튼원더러스)는 이번 대회직후 대표팀 은퇴를 미리 공언할 만큼 각오가 남다르다.

　한국전에서 동점골을 터뜨리며 최근 페이스가 급상승한 크리스토프 뒤가리(보르도)가 '복병 게임메이커'로 나설 수도 있다.

　세네갈도 사상 첫 출전한 이번 월드컵에서 90년 이탈리아대회 개막전에서 카메룬이 아르헨티나를 꺾었던 대반란의 '후속편' 제작을 벼르고 있다.

　세네갈은 23명의 엔트리 중 21명이 프랑스리그에서 뛰고 있어 프랑스축구에 익숙한데다 선발라인업은 두려움을 모르는 20대의 '젊은피'로 이뤄졌다는 것이 강점.

　세네갈은 지난 23일 일본에서 가진 에콰도르와의 평가전에서 전통적인 4-4-2 전형은 물론 이를 약간 변형한 4-3-1-2 전형도 선보이며 아킬레스건으로 지적됐던 수비를 강화해 아트사커 군단에 맞서겠다는 의지를 불태우고 있다.

　미드필드에서는 파파 사르(랑스)가 1경기 출장정지를 당해 개막전에는 뛰지 못하지만 살리프 디아오(세당), 무사 은다아예(세당), 파파 부바 디오프(랑스), 암디파예(오세르) 등이 중간 방어막으로 나선다.

　또 페르디낭 콜리(랑스)가 지휘하는 포백라인에는 알리우 시세(몽펠리에) , 라민 디아타(렌), 오마르 다프(소쇼)가 나서 아프리카 예선 단 2골만을 내줬던 그물막수비를 재연할 예정이다.

　플레이 메이커 칼릴루 파디가(오세르)는 중앙으로 이동, 수비가담률을 줄이고 공격에 물꼬를 트는 역할을 담당, 최전방의 엘 하지 디우프(랑스), 앙리 카마라(세당)에게 정확한 패스로 슛찬스를 제공한다.

　'디펜딩 챔피언'이라는 압박감을 받고 있는 프랑스와 '져도 본전'이라는 세네갈. 두팀의 개막전은 경기력과 심리전의 대결이 될것으로 보인다.<특별취재단>