정부가 내년부터 강릉과 삼척, 고성 등에 대규모 지하수 저류댐 건설 및 기술개발 연구를 동시에 추진한다.

강수량 등 기후의 영향이 비교적 적은 지하수 활용률을 높여 고질적인 물 부족에 시달려 온 동해안의 근본 체질을 바꾼다는 계획이다.

기후에너지환경부는 17일 이재명 대통령 주재 업무보고에서 ‘선제적 가뭄 대응을 위해 지하수저류댐 설치를 확대하겠다. 강원 삼척(지하수저류댐) 신규 추진, 충남 청양·보령 등 총 8개소 추진 예정’이라고 보고했다.

강원특별자치도에 따르면 내년부터 삼척 원덕, 강릉 연곡·남대천에서는 지하수 저류댐 건설이 추진되며 고성 일원에서는 저류댐 기술에 대한 연구사업이 이뤄진다.

신규 추진 사업인 삼척 원덕은 최대 6만9,000톤 용량의 대규모 저류댐으로 145억원이 투입된다. 내년 정부예산안에 기본계획 및 실시설계 용역 2억4,500만원이 반영됐다. 강릉 연곡 저류댐은 지난해부터 추진해 온 사업으로 내년 공사비 29억4,500만원을 투자해 본격 착공한다. 2027년 완공 예정이다.

남대천 저류댐은 내부 사업에 착수해 2029년 완공한다는 계획으로 설계비 2억4,500만원이 정부예산안에 포함됐다.

또 고성군에서는 물공급 취약지역의 지하수저류댐 관리 기술개발(R&D)을 위한 실증이 시작된다. 353억원이 투입되는 대형 R&D 사업으로 내년부터 70억원을 공격적으로 투자한다.

삼척시 관계자는 “기상이변에 따른 가뭄 해소와 안정적인 물 공급을 위해 지하수저류댐 건설을 추진 중이며 내년 본격적인 조사를 거쳐 2028년 완공 예정”이라고 말했다.

더불어민주당 영동지역 가뭄·물부족 대책 특별위원장을 맡고 있는 송기헌(원주을) 국회의원은 “국회 예산 심의 과정에서 핵심 예산을 확보할 수 있도록 애썼다”며 “도민들과 함께 만든 성과인 만큼, 도민들께서 체감 할 수 있는 ‘물 걱정 없는 강원도’, ‘다시는 가뭄으로 일상과 산업이 멈추지 않는 대한민국’을 만들기 위해 끝까지 책임감을 갖고 챙기겠다”고 말했다.