올해 강원 정가는 어느 때보다 ‘현장 정치’가 활발했던 한 해였다. 대선을 치르고 내년 6·3 지방선거가 다가오는 만큼 주요 인사들의 강원 방문이 잦아지며 강원 현안도 부각됐다. 강원지역이 승부처로 떠오르고 있는 만큼 정치권 방문은 줄이을 전망이다.

■도내 14개 시군 훑은 李 대통령…우원식 의장 춘천·양구 방문=이재명 대통령은 올해 후보 시절을 비롯해 강원 14개 시군을 방문하며 강원 민심 잡기에 공을 들였다. 지난 5월 초 대선 후보 시절 ‘골목골목 경청투어’ 일환으로 접경지와 동해안 벨트 등에서 도민들을 만났다. 사흘간 철원, 화천, 양구, 인제, 고성, 속초, 양양, 강릉, 동해, 삼척, 태백, 영월까지 12개 시·군을 돌았고, 대선 직전엔 춘천과 원주에서 유세를 펼쳤다. 취임 이후 5개월여간은 강원타운홀미팅 개최와 산불 진화 대응 체계·가뭄·군 대비 태세 점검 등을 목적으로 춘천, 원주, 강릉, 화천을 찾아 강원 현안에 관심을 보였다.

입법부 수장인 우원식 국회의장 역시 올해 양구와 함께 춘천도 두 차례 다녀갔다. 탄핵 선고 직후였던 4월 초 나들이 삼아 춘천을 찾았고, 본보와의 단독 인터뷰를 통해 소회를 밝히기도 했다. 8월엔 홍범도 장군을 다룬 영화 '독립군:끝나지 않은 전쟁' 관람을 위해 춘천에서 민주진영 인사를 만났고, 10월엔 양구에서 열린산악회 탐방행사에 함께했다.

장차관들의 방문도 줄이었다. 김민석 국무총리를 비롯해 윤호중(춘천 연고) 행정안전부 장관, 김성환 기후에너지환경부 장관, 송미령 농림축산식품부 장관, 안규백 국방부 장관, 김민재(홍천 출신) 행안부 차관, 이호현(양구 출신) 기후부 2차관 등이 강원 지역을 직접 찾아 각별한 정성을 쏟았다. 대부분 현안 점검을 위해 강원을 선택한 것으로 강원이 환경, 안보, 지역소멸 등 현안이 누적된 곳이라는 의미로도 해석된다.

■여야 지도부 행보도 분주…강원 격전지로 부상=주요 인사들의 현장 방문은 지지세를 결집하는 효과도 낸다.

더불어민주당 정청래 대표는 전당대회를 앞두고 6~7월 춘천, 원주, 속초, 평창을 찾은 데 이어 취임 이후에는 8월 강릉, 12월 춘천, 강릉에서 당원들을 만났다. 지난 17일엔 강릉에서 만난 시민이 ‘강릉은 우리 당 불모지’라며 전달한 편지를 공개하기도 했다.

국민의힘 장동혁 당대표 역시 지난 9월 강릉 가뭄 현장을 찾아 대응 상황을 살폈고, 11월엔 '민생회복 법치수호 국민대회' 일환으로 춘천을 찾았다. 앞서 김용태 전 비대위원장도 지난 6월 춘천을 찾아 대선 때 국민의힘 후보에게 지지를 보낸 강원도민의 성원에 감사를 전했다.

강원 지역이 내년 지방선거에서 양당이 승리를 위해 꼭 잡아야 하는 ‘격전지’로 꼽히고 있는 만큼, 지도부 등 주요 인사들의 방문은 앞으로도 이어질 것이라는 관측이 우세하다.