강원지역 지자체 10곳 중 8곳 이상이 인구감소 및 지방소멸 위험을 심각하게 인식하고 있는 것으로 나타났다.

한국경제인협회(한경협)는 서울, 경기, 인천 등 수도권 및 광역시와 세종, 제주를 제외한 시·군 지자체 120곳을 대상을 실시한 ‘인구감소·지방소멸 현황 및 과제’ 조사 결과를 19일 발표했다.

조사결과에 따르면 비수도권 지자체 77.0%가 현재 인구감소·지방소멸 위험 수준을 ‘높다’고 평가했다. 권역별로는 강원권 지자체 85.7%가 ‘인구감소 및 지방소멸 위험 수준이 높다’고 응답하며, 전국 최고 응답률을 기록했다. 이어 경상권(85.3%), 전라권(78.6%), 충청권(58.3%) 순으로 나타났다.

인구감소·지방소멸 위험 수준이 '높다'고 응답한 지자체는 그 원인으로 '산업·일자리 부족'(44.2%)을 가장 많이 꼽았으며 '주택·주거환경'(21.4%), '의료·보건·돌봄'(17.5%), '교육·대학'(9.1%), '문화·여가'(3.9%)가 뒤를 이었다.

지역 인프라에 대한 평가에서도 '산업·일자리' 항목이 2.1점(5점 만점)으로 최저 점수를 기록했다. 이외에도 '교육·대학'(2.2점), '문화·여가'(2.45점), '의료·보건·돌봄'(2.54점) 등의 점수가 낮았다.

비수도권 지자체 97.0%는 인구감소·지방소멸 대응 정책을 추진하고 있다고 응답했지만 지자체의 절반 이상(54.6%)은 정책의 성과를 '보통' 수준으로 평가했다. 정책이 '효과적'이라는 응답은 38.1%에 그쳤다.

향후 전망도 부정적으로 조사됐다. 비수도권 지자체 64.0%가 향후 5년 후 인구감소·지방소멸 위험 수준이 지금보다 더 높아질 것이라고 전망했다.

지방소멸 대응을 위한 최우선 과제를 묻는 조항에는 37.5%가 '기업 유치'를 꼽았다.