【횡성】횡성군이 생활인구 유입을 통한 지역관광 활성화에 박차를 가한다.

군은 문화체육관광부 주관 '2026 지역사랑 휴가지원' 공모사업에 선정돼 국비 등 사업비 10억원을 확보, 오는 4월부터 본격적인 사업에 들어간다고 밝혔다.

지역사랑 휴가 지원사업은 인구감소지역을 방문하는 관광객에게 여행관련 지출금액의 50%를 지역사랑 상품권으로 환급해 주는 제도다. 관광객의 실질적인 여행비용 부담을 낮춤으로써 재방문을 유도하고 지역 내 소비촉진을 위해 추진됐다.

군은 이번 사업을 통해 지역 내 음식, 숙박, 쇼핑 등 여행 분야의 직접적인 매출 증대는 물론 체류 시간 확대에 따른 생활인구 유입 효과가 클 것으로 기대하고 있다. 환급 규모는 개인당 최대 10만원이고 2인 이상 단체는 최대 20만원까지이며 환급된 상품권은 올해 안에 해당 지역의 가맹점이나 특산물 판매 온라인 쇼핑몰 등에서 사용해야 한다.

이에 군은 세부 준비 절차를 거쳐 오는 4월부터 본격적으로 사업에 착수한다. 특히 강원특별자치도에서 추진하고 있는 '2025-2026 강원 방문의 해' 캠페인과 연계해 공격적인 마케팅으로 방문객 유치 효과를 극대화할 계획이다.

유은경 군 문화관광과장은 "이번 지역사랑 휴가 지원사업 선정이 관광객 유치를 통한 지역경제 활성화의 중요한 계기가 될 것"이라며 "앞으로도 관광을 매개로 한 생활인구 증대와 지역소비 진작을 위해 지속적인 노력을 기울이겠다"고 말했다.