【춘천】4·15 총선 춘천갑 선거구에서 지역 시내버스 해법을 놓고 후보자 간 공방이 계속되고 있다.

각 당 후보 모두 50년 만의 시내버스 노선 개편에 대한 문제점과 버스업체 경영난 해소를 위한 공영제 도입에는 모두 한 목소리를 내면서도 해결방안에 대해서는 입장 차이가 뚜렷하다.

더불어민주당 허영 후보는 7일 춘천시청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 “50년간 운영된 기존 버스업체가 파산 직전에 몰리며 현안을 긴급히 해결하는 과정에서 여러 문제가 발생했다”고 지적했다. 또 “노선 전면개편은 불가피했지만 교통약자에 대한 배려와 고민이 부족했다”며 “교통공사 설립을 통한 공영제 실시, 교통약자에 대한 무상교통 수준의 지원, 주요 이용 시간대 도심 직행 마을버스 노선 신설 등이 필요하다”고 강조했다.

미래통합당 김진태 후보는 완전공영제 시행 전 시내버스 기존 노선의 원상복구를 주장했다. 이날 김 후보는 입장문을 통해 “민선 7기 춘천시정은 시내버스 완전공영제를 공약으로 내걸었지만 전혀 이행되지 않아 심각한 시내버스 문제 해결을 이번 총선 대표공약으로 발표했다”고 주장했다. 이어 “공영제 도입을 위한 구체적 방안을 마련하는 동시에 춘천을 대중교통 지옥으로 만든 버스노선부터 원상복구하고 환승제도를 폐지해야 한다”고 덧붙였다.

정의당 엄재철 후보도 8일 오전 11시 시청 브리핑룸에서 제5차 공약발표 기자회견을 열고 시내버스 공영제 도입을 촉구한다. 엄 후보는 그동안 중앙정부 차원의 대중교통 부분 세출이 교통시설특별회계 내 도시철도 계정으로 이뤄졌으나 버스에 대한 실제 투자는 극히 적었다고 진단하고 있다. 버스 완전공영제 도입을 위해 격오지 적자노선의 국비 지원을 규정하는 교통기본권 제정의 필요성을 강조할 예정이다.

한편 지역 유일 시내버스 업체인 춘천시민버스는 지난달 춘천시로부터 올해 공적손실금 일부를 선 지급받았지만 코로나19 사태 장기화로 운송수지 적자가 이어지면서 자금난이 지속되고 있다. 최악의 경우 코로나19 사태가 안정될 때까지 일시 휴업도 검토할 수밖에 없다는 입장인 것으로 알려졌다.

하위윤기자 hwy@kwnews.co.kr